¿Qué debe esperar a medida que su perro envejece?
- Se hace más lento
Razones:
- Artritis, particularmente en razas grandes. La artritis se puede dar en cualquier
articulación, generalmente patas, cuello y espalda (espina dorsal)
- Hipotiroidismo.
- Pelo grisáceo alrededor de la cara, hocico que comienza a aparecer a mediana
edad (5-6 años).
- Pérdida de oído (sordera).
- Ojos nublados o "azulados": ": el término médico es esclerosis lenticular.
No afecta a la visión. NO debe confundirse con cataratas. Las cataratas son blancas
y opacas y pueden afectar a la visión.
- Atrofia muscular: pérdida leve de masa muscular, especialmente en las patas
traseras. Una cierta atrofia muscular, especialmente en la cabeza y en los músculos
del vientre, puede ser síntoma de enfermedades como miosotis masticatoria y la enfermedad
de Cushing.
- Disminución en la actividad: más horas de sueño, y menos energía (debido
en parte a la función reducida del pulmón).
- Aumento de peso (la necesidad de calorías puede ser menor en un 30-40% en
los perros más viejos).
- Debilitamiento del sistema inmune: que provoca infecciones.
- Cambios en la piel (se hace más gruesa o se oscurece, sequedad que reduce
la elasticidad, pérdidas de pelo o pelo blanquecino).
- Cambio en patas y uñas (uñas más gruesas y quebradizas que dificultan el
corte).
- Pérdida de dientes.
- Trastorno gastrointestinal (paredes del estómago, enfermedades del páncreas,
estreñimiento).
- Problemas urinarios (incontinencia para ambos sexos, y prostatitis/molestias
al orinar para los machos).
- Quistes y tumores mamarios en hembras.
- Senilidad.
- Soplos del corazón.
- Diabetes.
¿Senilidad? No olvidemos que los perros de edad avanzada también sufren de Alzheimer
Algunos dueños nos comentan que su perro se despierta en mitad de la noche y se
pone a aullar. Otros se quejan de que su perro, tan bien entrenado, tiene accidentes
por toda la casa o se despierta para beber y poco después se orina en la alfombra.
Al Igual que las personas, los perros van perdiendo sus funciones cognitivas a medida
que su edad avanza. Algunos pueden perder un poco, otros pierden más. Muchos se
refieren a estos casos cariñosamente como el "Alzheimer de los perritos" aunque
su término médico se abrevia con la sigla SDC, Síndrome de Disfunción Cognitiva.
Síntomas principales del SDC
- Cuando nota que ya no pueda enseñar nuevos trucos a un perro mayor… Los perros mayores
pueden olvidar algunas órdenes que han obedecido toda su vida.
- Mirada perdida… los perros afectados por el SDC pueden mirar fijamente sin razón
aparente a una pared o cualquier otro objeto, algunos pueden incluso perseguir objetos
imaginarios o ladrar a algo o a alguien que no existe.
- El gran laberinto… algunos perros se levantan en medio de la noche y deambulan sin
rumbo por la casa topándose con los muebles intentando encontrar la salida. Algunos
sufren un estado de estrés y pánico mientras intentan encontrar el camino para volver
a la cama. Otros aullarán o se verán atrapados en un rincón sin encontrar una salida.
- Buhos nocturnos… algunas veces los perros pueden tener dificultades para diferenciar
entre la noche y el día y olvidan sus rutinas. Éstos son los perros que se despiertan
por la noche y tienen accidentes en la casa o beben o comen en mitad de la noche.
Luego, dormirán durante el día y en ese periodo no tendrán más accidentes.
- Fuera y dentro… algunos perros pueden incluso olvidar porqué se les manda afuera.
- ¿Quién eres tú? … Pueden incluso olvidarse de quién es su dueño y pueden gruñirle
o actuar inusualmente tímidos. En otras ocasiones hay momentos en los que parecen
recordar.
¿Cómo puede usted ayudar?
- Saque a su perro más a menudo
- Acarícielo y demuéstrele su afecto frecuentemente
- Para evitar la confusión del perro, no cambie de sitio los muebles
- Siga una rutina diaria y manténgala
- Póngale pañales durante la noche
- Coloque puertas para bebés para aislar las zonas peligrosas como las escaleras
- Vigile a su perro cuando esté fuera
Consideraciones alimenticias para perros mayores
Los perros mayores pasan por muchos cambios fisiológicos diferentes. Para seguir
el ritmo de estos cambios, se recomienda alimentarlos con una dieta adaptada a perros
de más edad. Recuerde mantener el ejercicio físico y controlar el peso.
Alimentos que deben evitarse
El mal de los perros geriátricos más común es la artritis; la carne roja y los productos
lácteos pueden agravar la inflamación tan dolorosa que se asocia a este trastorno,
por tanto, si su perro sufre artritis, elimine estos alimentos de la dieta.
Muchos perros mayores necesitarán una dieta equilibrada más baja en calorías, pero
que contenga proteínas y grasas adecuadas, y que sea más alta en fibra. A algunos
perros podemos seguir alimentándolos con su alimento habitual, pero reduciendo la
cantidad. Las dietas especialmente formuladas para perros mayores son más bajas
en calorías y ayudan a crear una sensación de saciedad. Menos grasa se traduce generalmente
en menos calorías; muchas dietas para perros maduros tienen niveles más bajos de
grasa que las dietas de mantenimiento o crecimiento de los ejemplares adultos. Con
la edad, los perros son más propensos a desarrollar estreñimiento, así que las dietas
para ellos son a menudo más altas en fibra, aproximadamente entre un 3 y un 5%.
Si su perro tiene la función del riñón notablemente disminuida, una dieta más baja
en fósforo reducirá el exceso de actividad de sus riñones.
Suplementos para perros mayores ¿Son útiles?
Los perros al envejecer tienen necesidades alimenticias especiales, y algunas de
ellas pueden suministrarse en forma de suplementos. Un suplemento diario que contenga
glucosamina y icondroitina, puede ayudarle a mantener la buena condición de las
articulaciones. Si su perro no tiene una dieta equilibrada completa, es recomendable
un suplemento de vitaminas y minerales para prevenir cualquier deficiencia. A algunos
dueños les gusta alimentar a sus perros con antioxidantes adicionales. Como hemos
mencionado antes, un producto prebiótico puede ayudar a reducir la incidencia del
estreñimiento.
En general, los suplementos son muy ventajosos para los perros mayores. Éstos absorben
menos los nutrientes en los intestinos y necesitan complementos, pero es necesario
asegurarse de que esos alimentos pueden ser absorbidos adecuadamente porque las
células intestinales de los perros de avanzada edad no absorben igual que las de
un perro de tres años. Viyo Elite es un producto con pocas calorías y completo en
su formulación. Gracias a su formulación líquida, Viyo Elite garantiza una absorción
óptima y rápida de todos los nutrientes. Es un producto poco calórico que contiene
todas las vitaminas esenciales, minerales, aminoácidos y ácidos grasos, prebióticos
como MOS y FOS e inulina y mejora la salud de las articulaciones por medio del sulfato
de condroitina y glucosamina.
DVM, Dr Wim Van Kerkhoven –
