L’hiver s’est abattu sur les Pays-Bas le jour même de l'ouverture de l'Exposition canine d'Eindhoven, dans le sud de la Hollande. Avec plus de 800 kilomètres de files sur les autoroutes, le pays s'est trouvé réduit à l'état d'immense embouteillage. Et cependant, les organisateurs de l'exposition d'Eindhoven ne se sont pas laissé démonter par quelques flocons. « Que le spectacle continue », ont-ils décidé. Et de fait, le spectacle a continué – et remporté un franc succès.

A l'heure où quantité d'organisateurs d'expositions canines voient le nombre de leurs participants diminuer (à concurrence de dix pour cent en moyenne ces dernières années), ceux d’Eindhoven ont accueilli dix pour cent de chiens – et de maîtres – en plus. Comment ont-ils fait ? « Nous avons travaillé très dur », explique Jan Coppens, président du club cynologique De Kempen, qui organisait l'exposition. « Nous avons consacré beaucoup d'efforts à la diffusion des informations relatives à l'exposition, tant auprès des visiteurs que des exposants. Pour ce faire, nous nous en sommes remis aux moyens de communication en vogue : l'Internet et les média sociaux nous ont permis d'attirer l'attention d'un maximum d'amis des chiens.
Cette année, nous avons accueilli 236 chiens de plus qu'en 2011. Un résultat dont nous sommes très fiers. »

Un e-mail enflammé

Juste avant Noël 2011, les organisateurs comptabilisaient à peu près 1.200 demandes d'inscription seulement, alors qu'il leur fallait 2.000 exposants au moins pour couvrir les frais de l'événement. « La clôture des inscriptions étant prévue pour début janvier, l'inquiétude commençait à nous gagner », raconte Jan Coppens. « C'est alors que nous avons décidé d'envoyer un courriel en masse : ces 2.500 e-mails étaient l'occasion d'envoyer nos vœux à tous, de leur rappeler la tenue prochaine de notre exposition, et de leur indiquer qu'ils pouvaient encore s'y inscrire. Nous leur y indiquions qu'ils seraient plus que bienvenus au Parc des expositions d'Eindhoven les 3, 4 et 5 février 2012. Le courriel contenait aussi la vidéo très intimiste d'une belle flambée dans une cheminée, ce qui a immédiatement retenu l'attention de ses destinataires. Et ça a marché ! Peu après l'envoi des e-mails, nous avons reçu plus de 1.000 nouveaux formulaires d'inscription. En tout, Eindhoven a accueilli pas moins de 2.340 exposants en provenance de vingt pays différents. »

Cette année, l'exposition canine d'Eindhoven proposait pour la première fois une catégorie « puppy ». « Jusqu'ici, nous n'admettions que les chiens âgés de six mois au moins », explique Jan Coppens. « Le fait que, cette année, les chiens étaient admis à participer à l'exposition à partir de l'âge de quatre mois et plus nous a valu non seulement plus d'inscriptions, mais aussi davantage de visiteurs cynophiles. Nous avons en outre placardé pas loin de 300 affiches promotionnelles annonçant l'événement dans la ville d'Eindhoven. Nous avons opté pour des panneaux modernes informant le public de la tenue d'une exposition canine au Parc des expositions les 3, 4 et 5 février et renvoyant au site Web de notre club cynologique, qui fournirait toutes les informations utiles aux personnes intéressées. C'était suffisant. De nos jours, les gens vont chercher toutes les informations dont ils ont besoin sur l'Internet. L'utilisation de supports papier est désormais beaucoup plus limitée. »

Fierté
En dépit du mauvais temps, les gens n'ont pratiquement eu aucune difficulté à faire route vers Eindhoven. « Le vendredi a quand même été problématique », admet Jan Coppens. « La neige a commencé à tomber, et la météo s'est fortement dégradée. Mais le samedi et le dimanche, une fois les routes dégagées, nous avons eu le plaisir d'accueillir un volume non négligeable de visiteurs. L'ambiance était excellente, tout s'est déroulé sans heurt, et notre équipe de volontaires a donné le meilleur d'elle-même. Le bilan de l'événement est très positif, et nous sommes très fiers du résultat. »

Résultats
2012 a vu pour la deuxième année consécutive un Bullmastiff l'emporter à Eindhoven. Cette fois, c'est un magnifique mâle, Social Giant Thunder, qui a remporté le titre de BIS.

A. Best in Show et vainqueur Groupe 2 FCI : le Bullmastiff Social Giant Thunder (propriétaire A.C. Bolle)
2 : l'Affenpinscher Billy Bongo v Tani Kazari (propriétaires M.W.A.H. Cooijmans et F. Rossier)
3 : le Terre-Neuve Teddybär van de Berenstal (propriétaires R. & W. van Gestel)

B : BIS-2 et vainqueur Groupe 5 FCI : l'Akita Américain Ruthdales U Cant Touch This (propriétaire M. Huls)
2 : le Siberian Husky Hightower's See Here is little Frosty (propriétaire G.S Schäfer)
3 : le Chien Finnois de Laponie Elbereth Matkamies (propriétaire Mr. P. Jackson - UK)

C : BIS-3 et vainqueur Groupe 3 FCI : le Welsh Terrier Nagant From Michel (propriétaire P.M.J. Krautscheid)
2 : l'American Staffordshire Terrier Castle rocks Sbigstaff N-Joy (propriétaire D. van Oijen)
3 : le Scottish Terrier Tamzin Mr Prospector (propriétaire Melle C. Hovagimyan - FR)

D : BIS-4 et vainqueur Groupe 10 FCI : le Barzoi Lévrier de Chasse Russe Bugor Ljoebov Krylataja Ljoebov (propriétaire A.M.Th. Gielisse)
2 : le Whippet Supeta's Ziggylicious (propriétaire M. Veenstra)
3 : le Lévrier Espagnol Zarandillo Querida Camarista (propriétaire A. Schute)

E : BIS-5 et vainqueur Groupe 9 FCI : le Lhasa Apso Nikita (propriétaire M. Radstok)
2 : le Boston Terrier Kennedy ́s Wild Rock N ́roll With Hessenvilla (propriétaire Mme C. Münch - DE)
3 : le Pékinois Ch. Klerks Hof Anything Goes (propriétaire A. Klerks-De Lucchi)

F : BIS-6 et vainqueur Groupe 6 FCI : le Grand Basset Griffon Vendéen Holmchappel Bien En Vie (propriétaire Dr. J. Holm)
2 : le Chien de Rhodésie à Crête Dorsale Roseridge Red Rastaban (propriétaire J. Fürst - SE)
3 : le Beagle Dynamic Flyer's Posh Teddy (propriétaire B. Neumann - SE)

G : BIS-7 et vainqueur Groupe 1 FCI : le Bouvier des Flandres Nikolaev Calla (propriétaire A.M. Hall - UK)
2 : le Berger Anglais Ancestral Jadore aus dem Elbe-Urstromtal (propriétaire C. Verelst- Loest - BE)
3 : le Welsh Corgi Pembroke Riverside Cailleach (propriétaire W. J. Dijkhorst)

H : BIS-8 et vainqueur Groupe 4 FCI : le Teckel à poil court Ch Grandgables Ms Just A Tease (propriétaire P. P. Meier)
2 : le Teckel à poil dur Olga Wind in de Wilgen (propriétaire B.P.M Waltmans)
3 : le Teckel de chasse au lapin à poil long Semiramida Santander (propriétaire A.C. Lagerweij)

I : BIS-9 et vainqueur Groupe 7 FCI : le Setter Irlandais Houston of the Travlin' Star (propriétaire A. Hendrix - BE)
2 : le Petit Épagneul de Munster Zanko vom Pannrack (propriétaire G.J. Pouwels)
3 : le Chien d'Arrêt Frison Stabylands Foppe von Anne-Djulre (propriétaire H.M.A. Venner)

J : BIS-10 et vainqueur Groupe 8 FCI : le Field Spaniel Reedmace Potcheen Bunratty (propriétaire T. Wilbers-Boerekamps)
2 : le Retriever du Labrador Everwoods Eagertrieve Iceman (propriétaire J. Verbeek)
3 : le Springer Spaniel Gallois Inma's Rising Star Again (propriétaire I. v. d. Beuken)

Exposants à l'Exposition canine d'Eindhoven
Pays-Bas	1748
Belgique	265
Allemagne	241
France	27
Royaume-Uni	19
Irlande	7
Suède	7
Norvège	4
Canada	3
Hongrie	3
États-Unis	3
Danemark	2
Finlande	2
Italie	2
Espagne	2
Croatie	1
Luxembourg	1
Pologne	1
Ukraine	1
Suisse	1
Total	2340

© Ria van Middelaar-Froma

De gauche à droite : Jan Coppens (président du Comité d'exposition), Hugo Stempher (membre du Conseil du Kennel Club hollandais), Nieke Bolle (détentrice du BIS), Evert Wieldraaijer (juge BIS), Piet v.d. Meulengraaf (membre du Comité d'exposition KC De Kempen)

Janine Verschure pour le Kennel Club hollandais